Pabrik Gula Gondang Winangoen Tahun 1860-1942

Pabrik Gula Gondang Winangoen berdiri pada tahun 1860 oleh perusahan dagang swasta  Klatensche Cultur Maatschapij (KCM) yang berpusat di Amsterdam, Belanda. Pada awal didirikan (1865) pabrik ini dikelola oleh keluarga Jongkhervan der Wijk, kemudian diteruskan oleh keluarga  NV.V Mirandolle Voute yang tinggal di Semarang.

Pabrik Gula Gondang Winangoen terletak di  Kawedanan Gondang Winangoen, sisi barat kota Klaten dan pinggir jalan yang menghubungkan Kasunanan Surakarta dan Kasultanan Yogyakarta. Pabrik ini merupakan bagian Distrik Gondang Winangoen Kabupaten Klaten yang masih bagian dari wilayah Kasunanan Surakarta (Jateng, 2001). Pada tahun 1871 terjadi lonjakan permintaan gula yang siginifikan sehingga luas wilayah perkebuan 207,2 Hektar  mengalami peluasan pada tahun 1919  menjadi 852.2 Hektar.

Pada masa kejayannya tahun 1889-1929, gula menjadi komoditi ekspor yang menguntungkan pemerintah Hindia Belanda. Tahun  1864, untuk mengangkut hasil bumi yang menjadi komoditi ekspor pemerintah membangun jalur kereta api yang menghubungkan pedalaman jawa ke pelabuhan Tanjung Mas di Semarang.

Pada 1930, di Hindia Belanda terjadi krisis keuangan yang menyebabkan berhentinya produksi gula di Pabrik Gula Gondang Winangoen hingga tahun 1935. Tahun 1942, tentara Jepang berhasil menguasai Hindia Belanda sehingga pabrik gula dan perkebuan tebu di Klaten yang berjumlah 9 buah (PG Ceper, PG Wonosari, PG Delanggu PG Jungkare, PG Tulung, PG Manisrenggo, PG Jatinom dan lain-lain) berhenti beroperasi, berganti menjadi menanam padi dan jarak untuk kebutuhan perang Jepang. Hanya Gondang Winangoen yang masih memproduksi gula dengan pengawasan oleh badan usaha milik Jepang. (Mustopo, 2000, hal. 51)

Perjalanan Pabrik Gula Gondang Winangoen

Untuk memenuhi kebutuhan bahan  pokok produksi, manajemen menyewa sawah di desa sekitaran pabrik, seperti daerah Joton, Wonoboyo, Mipitan, Tegal Sari, Tambakan,  Karangasem, Gumulan, Gantiwanro, Mojayan, Tegalrejo, Tambakbayan, Kaeangnoko dll.  untuk ditanami tebu. Selain itu, pihak pabrik juga menyewah tanah di daerah Semarang karena harga sewa tanah cukup rendah dan sudah terhubung dengan kereta api.

Sumber: Kitlv

Untuk menjamin roda produksi, Pabrik Gula Gondang Winangoen tentu memerlukan tenaga kerja baik dari tenaga ahli maupun buruh untuk menjalankan produksi. Mayoritas tenaga buruh pabrik berasal dari desa-desa sekitar pabrik yang mata pencahariannya buruh petani dan buruh tegalan yang biasa dikoordinir oleh kepala desa. Sedangkan tenaga ahli mayoritas dari orang Belanda dan Eropa.

Tahun 1929  krisis global melanda seluruh dunia dan mengakibatkan harga hasil bumi  dan upah para pekerja menurun. Di Hindia Belanda krisis ini berdampak pada anjloknya harga jual komoditi ekspor hasil pertanian akibat lesunya permintan bahan mentah di pasar global. Krisis Malise juga menghentikan produksi Pabrik Gula Gondang Winangoen selama tahun 1930 hingga 1935. Pada tahun 1936 pabrik gula ini memulai kembali produksi, puncaknya hasil produksi gula tahun 1940 mencapai 2.237 Kwintal perHektar dari luas area lahan 1.164,2 Hektar.

Faktor pendorong surplus produksi gula disebabkan oleh beberapa hal, diantaranya karena penerapan sistem tanam tebu yang berasal dari Kuba. Sistem ini mengunakan parit-parit air untuk memudahkan perawatan tebu dan menggunakan bibit tebu unggul serta menerapakan metode tanam lubang sehingga penanam tebu memperoleh hasil panen dengan jumlah yang melimpah (Mustopo, 2000, hal. 54).

Krisis  Malaise dan Masyarakat Klaten

Krisis ekonomi membuat Pabrik Gula Gondang Winangoen melakukan pengurangan tenaga kerja pabrik. Sebelum krisis Malaise, jumlah tenaga  kerja sebanyak 57.000 orang, setalah krisis tenaga kerja hanya tersisa 23.000 orang yang mayoritas sebagai buruh. Tenaga ahli sebelum krisis bejumlah 27 orang, pasca kirisis (1936) menyisakan 11 orang pekerja tetap, sedangkan tenaga adminitarsi dan pengawas sebayak 42 orang diberhetikan untuk efisiensi pengeluaran pabrik setelah krisis Malaise.

Dampak krisis ekonomi justru paling dirasakan oleh buruh mengandalkan hidup sebagai tenaga kerja di sawah-sawah yang ditanami tebu. Para pemilik lahan kehilangan salah satu sumber pemasukan dari menyewakan lahan pertanian dari Pabrik Gula Gondang Winangoen. Para pemilik lahan pertanian  terpaksa kembali menjadi petani  menanami padi dan palawija seperti saat sebelum berdiri pabrik gula. Dampak dirasakan oleh masyarakat sekitar pabrik adalah tingginya pengguran akibat dari krisis ekonomi melanda Hindia Belanda (Mustopo, 2000, hal. 61).

Oleh:

Agus Triyanta
Mahasiswa Magister Sejarah dan Peradaban Islam UIN Sunan Kalijaga Yogyakarta